新型冠状病毒感染（Covid-19）主要引起呼吸系统疾病，目前被发现能引发人类感染的有7种，其中SARS病毒，MERS病毒（中东呼吸综合症病毒）和目前导致武汉病毒性肺炎疫情的新型冠状病毒可引起较为严重的人类疾病。
新型冠状病毒具有在人与人之间的传播能力。根据目前的分析，可以肯定新型冠状病毒存在飞沫传播，及接触传播的能力，传染度不容小觑。而且目前尚无疫苗可用，也暂时没有药物可以预防感染。
医学界对于新型冠状病毒的认识，从接触病毒到发病时间最长为14天，我们目前对密切接触者的观察期还是以14天为依据。最新的新型冠状病毒案例分析（中国）， 潜伏期从0～24天不等，中位数（median）是3天，所以14天的观察期建议也是有依据的，意思就是说如果两周后没有问题，绝大部分都没问题。当然还会有一些个别个案，但不是多数。
感染新型冠状病毒常见的临床症状有：
- 发烧（80%的病患有此主诉）
- 全身／肢体乏力
- 咳嗽（痰较少，多为干咳）
- 随即出现呼吸急促／呼吸困难的状况
- 下呼吸道症状较为显著
鼻塞，流鼻涕等上呼吸道症状则较为少见（流感病毒感染：喉咙痛及鼻塞流鼻水等上呼吸道症状比较显著，流感病患几乎都会有发烧）。
典型的肺炎则以下呼吸道症状为主，致病源多是细菌。咳嗽为主要症状，痰液多半浓稠呈黄或绿；气喘是常见症状。
很多呼吸道疾病都会出现发烧、乏力、咳嗽等表现，但这是否意味着就是新型病毒感染？医生在诊断的时候，都会详细的问诊，尤以发病前的活动记录，旅游史，接触史，病患是否有接触过可疑病例，来做出相应的诊断。胸腔X-光检查，实验室检测也有助诊断及排除其他鉴别诊断。
重点询问患者发病前两周是否到过疫区，或有与类似病例接触过，临床表现符合新型冠状感染肺炎疑似病例的定义，就应该主动戴上口罩，到指定的医院接受相关检查。
新型冠状病毒感染，有些受感染者未必出现高烧症状，可能只是畏寒及呼吸道症状。
目前的个案显示患者在一周后会出现呼吸困难，胸腔影像会显示肺炎现象。病情严重者会并发急性呼吸窘迫综合症、脓毒症
休克、代谢性酸中毒及凝血功能障碍及多重器官衰竭，导致死亡。
哪些人是高危群？
新型冠状病毒感染引发的肺炎是一种全新的病毒肺炎，人们对这病毒缺乏免疫力。老年人，青壮年或孩童均有感染的风险，其中老年人发病几率较高。
免疫功能较差／低下的群体，如老年人、孕妇、有慢性病（慢性肺功能疾病、肝肾功能障碍的群体），病情恶化程度相对快，更易引发重症。
免疫功能正常的人，在感染此病毒后，也可能会引起严重的炎症反应，引起并发症，不能掉以轻心。
预防还是最重要！
- 避免到疫情严重的地方。
- 尽量避免到人流密集的场所。尤其孩童，老年人或免疫力低下人群，外出佩戴口罩有一定的保护作用。
- 注意个人卫生，勤洗手。打喷嚏或咳嗽时应用纸巾或手臂遮盖口鼻。
- 如果出现发烧（尤其高烧不退），咳嗽呼吸急促等呼吸道症状，应佩戴口罩，尽早就医。
星洲日报 · 文：胸腔内科医生 王子君（Dr. Ong Choo Koon） · 2020.02.14
https://easily.sinchew.com.my/node/2460
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